SD협회에서 메모리 카드의 속도 등급을 표준화하는 방법을 고안했는데, 이는 속도 클래스로 알려져 있고 SD와 microSD카드 모두에 있어서 절대적 최소 지속 쓰기 속도를 의미한다. 속도 클래스는 3가지 유형이 있다.
- 속도 클래스
- UHS 속도 클래스
- 비디오 속도 클래스
| 속도 클래스 | UHS 속도 클래스 | 비디오 속도 클래스 |
|---|---|---|
 |  |  |
| “속도 클래스” 표시 | “UHS 속도 클래스” 표시 | “비디오 속도 클래스” 표시  |
옆 또는 주변에 원형 “C”, “U”, “V”기호가 있는 숫자는 메모리 카드의 속도 클래스를 나타낸다. 제조업체에서 이러한 속도를 클래스 기호를 사용하여 속도 클래클래스 유형과 메모리 카드의 등급을 표시한다. 이는 사용자들이 속도의 측면에서 장치용으로 적합한 메모리 카드를 선택할 수 있도록 하기위한 용도이다.
1. 속도 클래스
맨 처음 속도 클래스는 일반적으로 기본 속도 클래스로 알려져 있고 “C” 기호로 표시된다. 속도 클래스에는 다음과 같이 네 가지 등급이 있다.
- C2(클래스 2): 2MB/s의 최소 쓰기 속도
- C4(클래스 4): 4MB/s의 최소 쓰기 속도
- C6(클래스 6): 6MB/s의 최소 쓰기 속도
- C10(클래스 10): 10MB/s의 최소 쓰기 속도
C10이 업계 표준인 반면 C2는 가장 속도가 느린 클래스이다. 더 높은 속도와 성능의 새로운 속도 클래스를 필요로 하는 신형 하드웨어 장치들로 인하여, 최근에는 클래스 2–6을 사용하는 사람은 거의 없다. 최근에 제작된 하드웨어 장치 대부분의 최소 속도 클래스 요건은 보통 C10이며, 시장에서 가장 배송되는 메모리 카드이다.
2. UHS 속도 클래스
그 다음 속도 클래스는 UHS(초고속) 속도 클래스이며 “U” 기호를 사용한다. UHS 속도 클래스에는 다음과 같이 두 가지 등급이 있다.
- U1(UHS 속도 클래스 1): 10MB/s의 최소 쓰기 속도
- U3(UHS 속도 클래스 3): 30MB/s의 최소 쓰기 속도
UHS 속도 클래스는 최근에 속도 클래스보다 더욱 일반적으로 사용되고 있고, 여러 고성능 카메라가 고해상도 비디오를 녹화하는 것과 같은 여러 기능을 위해 최소 U3 등급 메모리 카드를 필요로 한다. UHS 속도 클래스는 주로 비디오 녹화용의 최소 지속 쓰기 성능을 나타내며, 더 빠른 쓰기 속도를 필요로 하는 4K 지원 비디오 녹화 장치로 인해 만들어졌다. 경험적으로 4K 지원 녹화 카메라는 보통 최소 U3 등급의 SD 카드가 필요하다.
속도 클래스보다 U1 및 U3 메모리 카드가 더 발전된 클래스인 이유는 두 개의 UHS 버스 인터페이스 중 하나를 사용하기 때문이다.
- UHS-I: 최대 104MB/s의 이론상 최대 전송 속도
- UHS-II: 최대 312MB/s의 이론상 최대 전송 속도
U1 및 U3 메모리 카드는 모두 UHS-I 버스 인터페이스를 활용할 수 있지만 UHS-II 버스 인터페이스와는 호환이 안된다.
이러한 UHS 버스 인터페이스는 속도 클래스의 지속 쓰기 속도와 달리 이론상 최대 읽기 및 쓰기 속도를 나타낸다. UHS 버스 인터페이스는 카드 앞면에 로마 숫자로 “I” 또는 “II”기호가 표시된다. 버스 속도는 인터페이스 자체의 이론상 데이터 전송 속도를 나타내며, U3 등급의 SD 카드의 자체 지속 쓰기 속도는 30MB/s 이다. 예를 들어, UHS-I U3 등급의 카드는 30MB/s의 쓰기 속도를 보장하지만 UHS-I 버스 인터페이스를 지원하는 장치와 함께 사용할 경우 최대 104MB/s의 읽기 및 쓰기 속도를 보일 수 있다.
UHS-II 호환 카드의 읽기 및 쓰기 속도는 최대 312MB/s일 수 있다. UHS 버스 인터페이스는 하위 호환이 되기 때문에 UHS-I을 지원하는 장치에서 UHS-II 카드를 사용할 수 있지만 카드가 UHS-I의 더 낮은 사양을 가진 기본사양으로 돌아가기 때문에 UHS-II가 가진 속도의 이점을 활용할 수 없다. 속도의 이점을 경험하려면 카드와 버스 인터페이스 모두가 완벽히 호환되어야 한다.
3. 비디오 속도 클래스
최신 비디오 속도 클래스는 더 높은 비디오 해상도와 다중 비디오 스트림, 360도 캡처, VR 콘텐츠 및 4K 또는 8K 해상도 비디오와 같은 녹화 기능을 사용할 수 있도록 만들어졌다. 보통 “V”기호로 표시된다. 비디오 속도 클래스에는 다섯가지 등급이 있다.
- V6(비디오 속도 클래스 6): 6MB/s의 최소 쓰기 속도
- V10(비디오 속도 클래스 10): 10MB/s의 최소 쓰기 속도
- V30(비디오 속도 클래스 30): 30MB/s의 최소 쓰기 속도
- V60(비디오 속도 클래스 60): 60MB/s의 최소 쓰기 속도
- V90(비디오 속도 클래스 90): 90MB/s의 최소 쓰기 속도
UHS-I 및 UHS-II 버스 인터페이스 모두 활용이 가능하기 때문에 비디오 속도 클래스는 특별하다. V6 ~ V90 속도 클래스 메모리 카드는 UHS-II 버스 인터페이스를 사용할 수 있지만 UHS-I 버스 인터페이스는 V6 ~ V30 속도 클래스 메모리 카드만을 지원한다.
비디오 속도 클래스는 가장 빠른 속도를 제공하고 드론 및 360도 카메라의 초고해상도 비디오, 고화질 비디오 및 다중 파일 녹화에 적합합니다. 드론, 360도 카메라, 액션 캠 및 VR 카메라에서 최대 8K 비디오의 HD 포맷을 지원한다.
사용자는 장치에 필요한 것과 동일한 속도 클래스 또는 그 이상을 선택하여 하드웨어 장치에 가장 적합한 카드를 찾을 수 있다. 예를 들어 사용하는 장치에 클래스 4 메모리 카드가 필요하다면 속도 클래스 4, 6 또는 10을 선택할 수 있다. 사용하는 장치에 UHS 속도 클래스 1 카드가 필요하다면 UHS 속도 클래스 1 또는 3을 선택할 수 있다. 동일한 기능이 비디오 속도 클래스에도 적용된다. 장치의 속도 등급 요건을 초과하여 더 높은 등급의 카드를 사용하는 것도 좋지만, 장치가 더 낮은 속도 클래스만 지원하므로 더 높은 속도 등급의 모든 이점을 경험할 수 없다.